据传，在20世纪30年代，上海一家报纸以“五月黄梅天”为下联，悬赏公开征集对联，于是各路对联高手上场，各色上联此起彼伏，出人意料的是，最后的获奖者乃是——三星白兰地。也有说法说，这是重庆某家酒楼出的下联，郭沫若对的上联。且不管故事如何，单看这幅对联：三星白兰地，五月黄梅天，三与五皆为数字，白与黄皆为颜色，兰与梅皆为花，星月、地天更不必说，字字工整相对，但意思却风马牛不相及：白兰地是酒，黄梅天却是天气。可以说是妙趣横生，为无情对的典范之作。
在对联中出现数字，算是对联的一种重要手法。尤其是数字运用起来极为灵活，在对联中使用数字颇有趣味。
有这样一个故事：东晋时期有一位高僧慧远，在庐山的东林寺中潜修佛法，为表决心，就以寺前的虎溪为界，立誓送客不过此。有一天陶渊明和陆修静来拜访，三人相谈甚欢。等回去时，慧远出门相送，边走边谈，不知不觉竟越过虎溪了。三人于是相视大笑，执礼作别。后人就在他们分手处修建“三笑亭”，还有人写有一联：桥跨虎溪，三教三源流，三人三笑语;莲开僧舍，一花一世界，一叶一如来。
这副对联，上联用数字“三”，下联用数字“一”，以一对三，构思合理，工整独到，与故事里的情景十分相合。
而运用数学运算的，在对联中也不算罕见，如“花甲重开，外加三七岁月;古稀双庆，内多一个春秋”，这副对联为贺寿之用，对仗工整不说，里面还暗含着数学运算。上联中，花甲是六十岁，花甲重开即60*2，三七岁月，即21，于是上联中暗含了数字60*2+21=141。下联中，古稀是七十岁，古稀双庆即70*2，一个春秋即1年，于是下联数字为70*2+1=141。堪称绝妙。
如此类似的还有“七鸭游湖，数数三双一只;尺蛇出洞，量量九寸十分”，三双一只即3*2+1，正好是七只鸭子;在古代，十寸为尺，十分为寸，因此九寸十分正好就是一尺。这样的对联不仅工整对仗，符合对联要求，更是暗含数学运算，有着精妙构思，数字在这里的用法可谓妙矣。
除了对联之外，数字在古诗词中也扮演了奇妙有趣的角色，数字或者按序排列出现，或者不按顺序嵌入其中，或者同一数字反复出现。最广为人知的就是郑板桥的《咏雪》：
一片两片三四片，五六七八九十片。
千片万片无数片，飞入梅花都不见。
诗中前三句都是数量词，以数字描画大雪纷飞的场景，从一到十到千到万到无数，仿佛看到漫天飞雪洋洋洒洒，而于大雪之中见一株梅花，寒梅傲立，雪花梅花相融，这天地间的美景，就归为一句“飞入梅花都不见”。
宋代邵雍的一首“数字诗”也常常被人提起：
一去二三里， 烟村四五家。
亭台六七座， 八九十枝花。
琅琅上口，趣味盎然，仿佛一幅乡村画卷。
元代小曲《雁儿落带过得胜令》，则是重复使用“一”这个数字，在这些“一”里，充满着对人生的慨叹。
一年老一年，一日没一日，一秋又一秋，一辈催一辈，一聚一离别，一喜一伤悲。一榻一身卧，一生一梦里。寻一伙相识，他一会咱一会，都一般相知，吹一回，唱一回。
有的时候，数字是单调、枯燥的，但有的时候，在历代文人笔下，在文学作品之中，一、二、三等等这些数字却变得有韵味、有魅力、有画面感、有音乐性。数字不仅仅是作为数词出现，而是通过与汉字组合，构成了一个独有的画面，蕴含着或奇妙或广阔或质朴或深沉的意趣。